Pagar taxes (impuestos) es algo que todos en Estados Unidos escuchamos, pero pocos entienden a profundidad. Si alguna vez se ha preguntado qué son exactamente, desde cuándo se pagan y en qué se usa ese dinero, este artículo le dará una respuesta clara y sencilla.
1. Qué son los taxes
En términos simples, los taxes son pagos obligatorios que las personas y las empresas hacen al gobierno. Su propósito es financiar servicios y programas que benefician a la comunidad y al país en general.
En Estados Unidos existen varios tipos de taxes:
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Income Tax (impuesto sobre la renta): Se cobra sobre los ingresos que recibe una persona o empresa.
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Sales Tax (impuesto sobre las ventas): Se paga al comprar productos o servicios.
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Property Tax (impuesto sobre la propiedad): Lo cobran los gobiernos locales por tener bienes inmuebles.
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Payroll Taxes: Impuestos sobre el salario para programas como el Seguro Social y Medicare.
2. Cuándo se implementaron en Estados Unidos
Aunque en la historia del país hubo impuestos desde sus inicios, el impuesto federal sobre la renta como lo conocemos hoy comenzó oficialmente en 1913, con la 16ª Enmienda a la Constitución.
Desde entonces, el sistema se ha expandido e incluye impuestos federales, estatales y locales. Algunos impuestos, como el Sales Tax, dependen de cada estado y pueden variar en porcentaje y reglas.
3. Quién cobra los taxes
En EE. UU., los impuestos pueden ser recaudados por:
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El gobierno federal (a través del IRS)
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Los gobiernos estatales
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Los gobiernos locales o municipales
Dependiendo del tipo de impuesto, el dinero va a una u otra entidad.
4. En qué se utiliza el dinero de los taxes
El dinero que se recauda con los impuestos no se queda guardado: se invierte en mantener el funcionamiento del país y en programas que benefician directamente a la población. Entre los principales usos están:
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Seguridad Social y Medicare: Apoyo a jubilados y servicios médicos para adultos mayores.
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Defensa nacional: Mantenimiento del ejército y protección del país.
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Educación pública: Escuelas, universidades y programas de becas.
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Infraestructura: Carreteras, puentes, transporte público y aeropuertos.
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Salud pública: Hospitales, centros de investigación y programas de vacunación.
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Servicios de emergencia: Bomberos, policía y manejo de desastres naturales.
5. Por qué es importante pagar los taxes
Además de ser un deber legal, pagar impuestos permite que todos tengamos acceso a servicios y beneficios que, de otra manera, serían imposibles de financiar. Es una manera de contribuir al bienestar de toda la sociedad.
Entender qué son los taxes y cómo se utilizan es el primer paso para manejarlos mejor. En un próximo artículo le explicaré qué beneficios puede obtener si presenta y paga sus taxes a tiempo, y cómo aprovechar deducciones legales que pueden ahorrarle dinero.
